Gabor Maté: por que o médico vê na infância e nas emoções reprimidas a raiz do adoecimento

Um sintoma, para o médico canadense Gabor Maté, não é inimigo a abater, e sim mensagem a decifrar. Autor de livros sobre trauma e vício, ele sustenta há anos que a medicina ocidental falha ao tratar o paciente como um conjunto de órgãos separados, e que boa parte do adoecimento, físico ou mental, nasce de feridas emocionais da infância que nunca foram acolhidas.

O texto resume as ideias que o blog atribui a ele. São a tese de um autor, defendida com convicção, e não um achado consensual. A ligação entre estresse e saúde tem ampla pesquisa, mas afirmar que uma emoção reprimida causa uma doença específica vai além do que a medicina estabelece.

O que Maté chama de trauma

A definição que ele costuma dar é: "Trauma não é o que te aconteceu. É o que acontece dentro de você como resultado do que te aconteceu."

Nessa leitura, trauma é o fechamento de si para se proteger, a troca da autenticidade pelo afeto, a desconexão de si para manter vínculos. A criança não precisa ter sofrido abuso ou abandono. Basta sentir que suas emoções não eram bem-vindas. A criança que entende que só será amada se for "boazinha" aprende a calar a raiva, o choro e a espontaneidade. Esse corte seria o trauma invisível.

Estratégias de sobrevivência que cobram a conta

Segundo o texto, condições tão diferentes quanto câncer, esclerose múltipla, fibromialgia, hipertensão, depressão, ansiedade, vícios e doenças autoimunes compartilhariam um passado de dor emocional não processada. Os "ajustes de sobrevivência" da infância, como engolir a raiva, esconder a tristeza, agradar aos outros e assumir responsabilidades cedo, virariam padrões de adoecimento na vida adulta.

O mecanismo proposto é o do estresse prolongado. Emoções suprimidas por décadas sobrecarregariam o sistema nervoso, o sistema imunológico e os órgãos. O texto cita níveis altos de cortisol, o hormônio do estresse, associados a enfraquecimento de ossos, pele, cérebro e imunidade, além de alterações na serotonina e no encurtamento dos telômeros, as pontas protetoras do DNA. Nenhum desses dados vem acompanhado de referência.

Mulheres e o peso de cuidar

Maté chamaria atenção para o fato de que cerca de 75% dos casos de doenças autoimunes atingem mulheres. Para ele, a razão não seria genética, e sim social e emocional: elas, historicamente, absorvem o sofrimento do ambiente, cuidam da casa e dos sentimentos de todos e acabam se esquecendo de si. Na frase atribuída a ele, a sociedade exige que se anulem em nome do amor, e o corpo paga o preço.

Ele ilustra com o caso de uma professora com esclerose lateral amiotrófica, a ELA, que, mesmo com sintomas avançados, escondeu a dor, não pediu ajuda e morreu em silêncio. A recusa em admitir a própria necessidade, para não incomodar nem decepcionar, seria comum entre pessoas com doenças degenerativas.

A pergunta que a medicina evitaria

O texto critica o tratamento que repõe os mesmos hormônios que o corpo deixa de produzir sob estresse, sem perguntar por que parou de produzi-los e o que aconteceu com aquela pessoa.

A conclusão tem duas faces. A infância molda o adulto, mas não o condena. E a doença não seria culpa de quem adoece: o texto atribui a Maté a ideia de que o doente não deve se culpar, mas se responsabilizar, ouvindo o corpo que diz "assim não dá mais" e voltando a si.